节温器与水泵之间最主要的区别在于它们能否进行循环。当节温器出现故障时，汽车的冷却液就不能在大循环和小循环之间进行切换。小循环是指在启动时，冷却液不会经过散热器水箱散热，这有助于发动机快速升温。而当温度升高到一定程度时，应该切换到大循环，通过散热水箱来散热。如果节温器出现故障，则无法切换到大循环，从而导致发动机温度持续升高。

而当水泵出现故障时，则无论是大循环还是小循环都无法进行。因为根本无法输出冷却液，这也会导致发动机过热。

如果在行驶过程中，发现发动机温度较高，我们应该立即停车熄火，并打开发动机盖子进行降温。如果让发动机持续处于高温状态下行驶，很容易导致发动机拉缸，进而降低其使用寿命。