山东省的青岛市拥有鲁U的车牌号码，这是因为车牌号的第一位代表省份简称，山东省的简称是鲁。同时，车牌号的第二位是一个字母，代表某个城市，而U字母则代表青岛市，因此鲁U车牌是青岛市的标志。
除了鲁U车牌，青岛市还有鲁B车牌。但是由于鲁B车牌号码不足，后来才增加了鲁U车牌。
在山东省其他城市，车牌号码的开头也都是鲁字。例如济南市是鲁A，淄博市是鲁C，枣庄市是鲁D，东营市是鲁E，烟台市是鲁F和鲁Y，潍坊市是鲁G和鲁V，济宁市是鲁H，泰安市是鲁J。威海市是鲁K，日照市是鲁L，滨州市是鲁M，德州市是鲁N，聊城市是鲁P，临沂市是鲁Q，菏泽市是鲁R，莱芜市是鲁S，而鲁W车牌则是山东省机关单位专用的。
车牌号码的后五位，有三种组合方式。一种是纯数字，从0到9的每个数字都可以使用；另一种是四个数字和一个字母，但不能使用O和I字母，数字没有限制；最后一种组合是三个数字和两个字母，其中字母O和L不可使用，而字母最多只能有两位，超过两位的车牌号是不存在的。
